L’EAU, une ressource vitale sous pression
Le Lac du Mont-Cenis (Savoie) © Iryna Shpulak - stock.adobe.com
Essentielle à la vie, l’eau est au cœur d’enjeux industriels et géopolitiques. Un Atlas de l’eau, paru en avril 2026, souligne les menaces qui pèsent sur cet élément.
Le Canadair jaune des soldats du feu italiens s’approche du Lac du Mont-Cenis (Savoie), remplit son réservoir en quelques secondes puis s’élève lentement au milieu des montagnes. L’avion larguera sa cargaison d’eau dans le val de Suse, une quinzaine de kilomètres plus loin, où, ce 15 juillet 2026, un incendie de forêt fait rage. Cette scène estivale est possible, car la France autorise l’Italie à prélever l’eau de ce lac.
Un tel accord transfrontalier, évident en Europe, n’a rien de systématique. « Avec la crise climatique et la croissance démographique, la ressource qu’est l’eau se raréfie et éveille des convoitises », peut-on lire dans l’Atlas de l’eau publié en avril 2026 par la Fabrique écologique et la Fondation Heinrich Böll. Des centaines de cours d’eau, de lacs, de réserves souterraines et de zones humides traversent des frontières internationales, expliquent les auteurs, en soulignant les conflits, raid aérien russe contre un barrage ukrainien, ou bombardement turc sur une station d’approvisionnement syrienne.
L’eau est « à l’origine de toute vie », rappellent les dirigeants des deux organisations qui cosignent l’Atlas de l’eau. En 66 pages illustrées de cartes et de schémas, l’ouvrage énumère les multiples usages : mines, cultures, élevage, industrie, tourisme, data centers ou centrales nucléaires. Certes, « on a longtemps pensé que les ressources en eau étaient stables ». Mais la surexploitation, les pollutions et la crise climatique mettent les écosystèmes, et les humains, en danger.
Sur terre, « 97,1 % de l’eau se présente sous forme salée. Le reste est constitué d’eau douce, dont 99,7 % sont emprisonnés dans les calottes glaciaires ou profondément enfouis dans le sol». Seul 0,3 % de l’eau douce « circule en permanence entre la terre et la mer ».
L’activité humaine...
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